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「さあ、どうぞ。ずつとお通り下さい」

「うん、今帰るところだ」

房一は笑つていた。

「よし。今行く」

「心臓は多少弱つているが、大したことはない。――いゝかね、あんたの身体はもともと丈夫な身体だ。ようく診たがどこも悪くはない」

あたりには急に殺気立つた空気が感じられた。恐らく、暗やみで途惑とまどひし、右往左往したやり場のない興奮がはけ口を見出しかけたからだらう。男は、はじめの滑稽な様子にひきかへ、今案外な落ちつきと鋭い怒気を見せていた。多分、たゞならぬ空気を察したのだらう、構内ではいつのまにか焚火が消され、高張提灯も取り去られて、柵をへだてて二人の男が対峙している所にだけ一つ残つていたが、下方ではしだいに持込んで来た提灯のためにかへつて前とは逆に明さが行きわたり、土手に肩をいからして立つている男を下から照し出していた。

「去年はなかつたんですよ。何でも博労ばくらう同士のうちわ揉もめがあつたとかでね」

房一の魚籠びくをのぞいて、盛子はびつくりしたやうに叫んだ。

「あんまり、ぢつとしとつてもな、身体が生なまに、なるもんぢやから」

わたしが隣座敷へ夜中に再三出入したことを、どうしてか宿の者に覚られたらしい。その翌日は座敷の畳換えをするという口実の下に、わたしはここと全く没交渉の下座敷へ移されてしまった。何か詰まらないことをいい触らされては困ると思ったのであろう。しかし女中たちは私にむかって何にもいわなかった。私もいわなかった。

「あなたの追鮎は元気らしいなあ」

「もうそんなにおよろしいんですの？すつかり御無沙汰していました。ほんとうに！よくおいでになれましたわねえ」

正文は顎をつき出しては一寸笑つて、ふむ、ふむ、とひとりでうなづいていた。